고래 소리 듣기와 성대모사 연습.

고래는 왜 바닷속에서 소리를 낼까요?

고래는 소리로 길을 찾고, 먹이를 찾고, 서로 소통한다고 알려져 있어요. 고래 소리는 노래처럼 들리는 긴 울음부터 아주 짧은 딸깍 소리까지 종류가 다양해요.

크게 보면 수염고래는 낮은 소리를, 이빨고래는 중간에서 높은 소리를 주로 내요. 수염고래는 낮은 펄스와 신음 같은 소리를 내는데, 그중 대왕고래는 지구에서 가장 시끄러운 동물 가운데 하나로 꼽히고 바다 조건이 맞으면 최대 1,000마일(약 1,600km) 떨어진 고래에게까지 소리가 닿을 수 있다고 해요.

사람이 만든 소음은 가까이 있는 고래의 청각을 해칠 수 있고, 고래끼리 주고받는 소리를 가려 듣기 어렵게 만들기도 해요. 그래서 미국 해양대기청(NOAA) 같은 기관이 바닷속 소음이 고래에게 주는 영향을 연구하고 있어요. 제공된 샘플은 어떤 고래의 소리인지 확인되지 않아, 이 페이지에서는 특정 종이 아니라 고래 소리 전반을 소개해요.

노래, 딸깍, 휘파람: 고래 소리의 여러 갈래

고래 소리는 크게 클릭, 휘파람, 펄스음으로 나뉘고, 혹등고래 수컷은 긴 노래를 불러요. 목소리 대신 몸으로 소리를 내기도 해요.

• 혹등고래의 노래

  여러 음이 모여 구절이 되고, 구절이 몇 번 반복되며 하나의 주제를 이루는 사람의 노래 같은 구조예요. 한 곡은 보통 몇 분 동안 이어지고 한 마리가 몇 시간씩 부르기도 해요. 지금까지 녹음된 노래는 모두 수컷의 것으로 보이고, 짝을 부르거나 다른 수컷에게 영역을 알리는 데 쓰인다고 여겨져요. 같은 무리의 수컷은 같은 노래를 부르지만 그 노래는 해마다 바뀐다고 해요.

  따라 하기 ‘우-오-우’처럼 짧은 구절을 하나 정해 두세 번 되풀이해 보세요. 구절을 정확히 맞추기보다 같은 모양을 반복하는 감각을 익히는 연습이에요.

• 클릭(딸깍 소리)

  주로 이빨고래가 내는 짧은 소리로, 물체에 부딪혀 되돌아오는 소리로 주변을 파악하는 데 쓰인다고 알려져 있어요. 향유고래는 이 클릭으로 먹이를 찾는다고 해요. 고래끼리 어울릴 때 클릭을 쓰는 모습도 관찰됐어요.

  따라 하기 목소리 대신 혀끝을 입천장에 붙였다 떼며 ‘딱’ 소리를 작게 내 보세요. 처음에는 천천히, 일정한 간격으로 시작해요.

• 휘파람과 펄스음

  무리끼리 어울릴 때 쓰는 소리로, 펄스음은 사람 귀에 끽끽거림이나 비명, 꽥꽥거림처럼 들려요. 같은 개체군 안에서도 무리마다 다른 ‘사투리’가 있어 동료와 낯선 상대를 구별하는 데 도움이 되는 것으로 보여요.

  따라 하기 휘파람을 불거나 콧소리로 가는 ‘이-’를 짧게 올렸다 내려 보세요. 날카로운 비명처럼 세게 내지는 마세요.

• 꼬리와 지느러미로 수면 치기

  목소리가 아니라 꼬리나 지느러미로 수면을 내리쳐 내는 소리로, 수면 아래 수백 미터까지 들린다고 해요. 공격성을 경고하거나 물고기를 한데 몰 때 쓰는 것으로 보여요.

  따라 하기 목소리 연습은 아니지만, 손바닥으로 무릎을 가볍게 쳐 보며 소리의 시작이 얼마나 짧은지 원본의 긴 울음과 비교해 보세요.

고래 소리처럼 길게 미끄러질 때 목 관리

• 더 낮은 소리를 내려고 턱을 목 쪽으로 당기거나 후두를 누르지 마세요. 말할 때 쓰는 높이 근처에서 움직여도 느린 곡선은 충분히 표현돼요.
• 입을 다문 허밍으로 먼저 높낮이 곡선을 그려 본 뒤 ‘우’로 바꾸면 목에 힘을 덜 주고 연습할 수 있어요.
• 한 소리를 길게 끌다 보면 어깨와 목이 따라 올라가기 쉬워요. 어깨를 내린 채 숨을 채우고, 숨이 모자라면 곡선을 짧게 줄여요.