말 소리 듣기와 성대모사 연습.

말은 언제 ‘히이잉’ 하고 길게 울까요?

‘히이잉’에 해당하는 울음을 영어로는 whinny 또는 neigh라고 해요. 말의 소리 가운데 가장 익숙한 소리로, 높게 시작해 낮게 끝나며 길게 끄는 큰 울음으로 설명돼요. 멀리까지 퍼지기 때문에 무리와 떨어졌거나 동료가 보이지 않을 때 내 위치를 알리고 상대를 찾는 데 쓰인다고 알려져 있어요.

어미와 망아지가 떨어졌을 때, 함께 지내던 말과 갈라졌을 때, 대회장에서 트레일러에 혼자 남았을 때처럼 눈앞에서 동료가 사라진 상황에서 자주 들려요. 서로 보이지 않는 곳에서도 다른 말의 울음에 대답하기도 해요.

2026년에 소개된 연구에 따르면 이 울음에는 두 소리가 한꺼번에 들어 있어요. 약 200Hz의 낮은 소리는 사람이 노래할 때처럼 성대를 떨어 만들고, 1,000Hz가 넘는 높은 소리는 후두 안에서 휘파람처럼 만든다고 해요. 연구진은 두 소리가 말의 감정에 관한 서로 다른 정보를 전한다고 설명하지만, 울음 하나만으로 그 말의 기분을 단정할 수는 없어요.

울음 말고 말이 쓰는 소리

말은 가까이 있는 상대에게는 작고 낮은 소리를, 놀랐을 때는 콧바람을 쓰기도 해요. 하나의 소리를 한 가지 뜻으로 정해 두기보다 그때의 상황과 함께 살펴보세요.

• 니커(낮은 웅얼거림)

  낮고 조용한 소리로, 가까운 상대와 관계를 다지는 소리로 알려져 있어요. 어미와 망아지가 서로를 부를 때, 수말이 암말에게 구애할 때, 먹이를 기다릴 때 자주 들려요.

  따라 하기 입술을 가볍게 다문 채 콧소리로 낮은 ‘흐흥’을 짧게 두세 번 굴려 보세요. 소리를 키우지 않는 것이 핵심이에요.

• 블로우와 스노트(콧바람)

  블로우는 공기를 갑자기 세게 내뿜어 높은 ‘쉭’ 소리가 나는 것으로, 주변에 경계를 알리는 신호로 설명돼요. 스노트는 그보다 부드럽고 짧고 낮은 소리로, 대개 콧속에 무언가 들어갔을 때 난다고 해요.

  따라 하기 목소리를 쓰지 않는 바람 소리예요. 입을 다물고 코로 짧게 ‘훗’ 내쉬되, 연달아 세게 불지 말고 한두 번만 해 보세요.

• 스퀼(날카로운 비명)

  크고 높은 비명 같은 소리로, 수말이나 암말이 상대를 위협할 때 내요. 말끼리 다투거나 공격적인 상황에서 주로 들리니, 말이 이 소리를 내면 가까이 가지 말고 거리를 두세요.

  따라 하기 실제로 비명을 지르지 말고 작은 ‘히익’을 짧게 끊어 높이만 흉내 내 보세요. 말 곁에서는 이 소리를 내지 마세요.

히이잉을 나라마다 어떻게 적을까요?

한국어

히잉 · 히힝

영어

neigh (네이)

일본어

ヒーン (히인)

프랑스어

hiii hiii (이이 이이)

독일어

wiehiehie (비히히)

러시아어

и-го-го (이고고)

영어 neigh를 빼면 모두 ‘이’ 소리로 시작해요. 프랑스어·독일어·러시아어처럼 뒤에서 음절을 되풀이해 적는 표기도 있어서, 연습할 때도 ‘히이’ 도입과 짧게 되풀이하는 끝부분을 따로 떼어 보면 편해요. 그래도 기준은 글자가 아니라 원본에서 소리가 바뀌는 지점이에요.

말 울음을 따라 할 때 목 아끼기

• 높은 ‘히이’를 목을 조여 짜내지 마세요. 편하게 닿는 높이까지만 올리고, 그 위는 생략해도 괜찮아요.
• 콧바람 소리는 연달아 세게 불지 말고 몇 번 해 본 뒤 쉬어요. 숨을 계속 몰아쉬면 숨이 가빠질 수 있어요.
• 울음 연습 사이에는 평소 말하는 높이로 짧게 ‘음-’ 허밍하며 목을 풀어 주세요. 쉰 소리가 나기 시작하면 그날은 거기서 마무리해요.